Chinese Jewelry Vocab
Jill Coyle
When we first started our jewelry business in January of 2004, I spent a lot of time at the wholesale jewelry and pearl markets. I learned a lot of new vocabulary during that time (never knew what rhodium-plated meant before!). When I hired an assistant a few months later, one of the first things she did was create this jewelry-vocab-table for me. I carried it with me everywhere!
I found it helpful in asking for various gemstones, in the bargaining process, or in finding out if something was white gold or just white gold plated. It also helped with writing all the jewelry descriptions for our retail website—to know that those crystals were from Austria but not Swarovski or that that turquoise was just white stones dyed blue.
And now, even though Imports Oriental no longer retails jewelry (we do wholesale orders only), I still find this list helpful. I’ve shared it with friends, taken it on shopping trips with my sisters, and photo-copied it for aspiring jewelry-makers.
Jewelry Items
Silver and Green Topaz Earrings
Jewelry –首饰（shou shi)
Bracelet – 手链（shou lian）
Chain – 链 （lian）
Charm or pendant – 坠（zhui）
Clasp – 扣/扣子（kou/kouzi）
Dangle earrings – 耳坠（er zhui）
Earrings – 耳环（er huan）
Necklace – 项链（xiang lian）
Ring – 戒指 （jie zhi）
Stud earrings – 耳钉（er ding）
Pearls
Freshwater and Coin Pearl Strand (Pink)
Pearls – 珍珠（zhen zhu）
Blister clasp – 妈贝（ma bei）
Button (coin) pearls – 纽扣珠（niu kou zhu）
Freshwater pearls – 淡水珠（dan shui zhu）
Seapearls – 海珠/海水珠（hai zhu / hai shui zhu）
Rice pearls – 米珠（mi zhu）
Mother of pearl – 贝珠（bei zhu）
Gemstones
Agate – 玛瑙（ma nao）
Amber – 琥珀（hu bo）
Amethyst – 紫晶（zi jing）
Blue lace agate – 紫玛瑙（zi ma nao）
Blue topaz – 兰黄玉（lan huang yu）
Citrine – 黄晶（huang jing）
Coral – 珊瑚（shan hu）
Cubic zirconia – 告石（gao shi）
Crystal – 水晶 （shui jing）
Diamond – 钻石 （zuan shi）
Emerald – 祖母绿（zu mu lu）
Turquoise Necklace with Silver Beads
Fluorite – 紫萤石（zi ying shi）
Garnet – 石榴石（shi liu shi）
Jade – 玉（yu）
Jade – 玉（yu）
Lapis – 青金 (qing jin)
Opal – 蛋白石（dan bai shi）
Peridot – 橄榄石（gan lan shi）
Rough amethyst – 紫晶原石（zi jing yuan shi）
Rose quartz – 芙蓉石（fu rong shi）
Ruby – 红宝石（hong bao shi）
Sapphire – 兰宝石（lan bao shi）
Shell – 贝壳（bei ke）
Tigers eye – 木变石（mu bian shi）
Topaz – 黄玉（huang yu）
Tourmaline – 碧喜（bi xi）
Turquoise – 松石（song shi）
Pearls - Various Strands
General Jewelry Terms
Color – 颜色（yan se）
Fake – 假的 （jia de）Ribbon – 丝带（si dai）
Genuine – 真的 （zhen de）
Plated – 镀（du）
Rhodium plated – 镀铑（du lao）
Ribbon – 丝带（si dai）
Strands – 条（tiao）
Tarnish – 氧化（yang hua）
Thick – 粗（cu）
Thin – 细（xi）
White gold plated – 镀白金（du bai jin）
